検索エンジンの検索結果の表示ページの上位に自分のWEBサイトが表示されるように工夫をすることや、そのための技術・サービスのことを指します。

検索エンジン・サーチエンジンとは、インターネットで公開される情報をキーワードなどを使って検索することが出来るWEBサイトのことです。検索エンジンはページに掲載する企業の広告料金で運営されるため、利用するために料金を払う必要はありません。
検索エンジンは、WWWなどで公開されている情報の全文を貯えておき、キーワードによって検索する全文検索型（ロボット型）がメインとなっています。
検索エンジンは、国内ではYahoo！JAPANとGoogleで9割のシェアを持ち、次いでマイクロソフトによる検索エンジン「bing」（びんぐ）も米国版Yahooとの提携などで日本の検索エンジン市場を賑わせています。
検索エンジン対策という言葉を聞いたとき、それはつまりYahoo対策とGoogle対策をホームページに施すことであると理解してよいでしょう。

サーチエンジンは登録されているWEBページを検索キーワードに応じて表示しますが、それぞれのサーチエンジンが独自の方針・方法にしたがって決定しています。この順位が上位であればあるほど、検索エンジンを利用しているユーザーの目につきやすくなることによって、WEBページ訪問者・利用者が増えるため、企業などでは検索順位を上げるために様々な工夫や取り組みを行っています。

その様々な技術や方法の総称がSEO(Search Engine Optimization)と呼ばれています。

検索数自体が、年々増加しており、みんなが検索するビッグキーワードで主要検索エンジンの10位以内表示を果たすと、爆発的なアクセス数がホームページに流れ込むようになりました。例えば「引越し」でYahoo・Googleともに1位表示されれば、テレビCMでホームページを宣伝したときに得られる流入以上のアクセス数が得られてしまいます。
そのため上位化するためのテクニックも高度化し、SEOも専門知識が必要になってきました。SEOの高度化に伴い、SEOサービス会社の市場規模も年々増加するとともに、本来はホームページ管理者が無料で行うべきSEO施策方法も年々増加しています。

具体的で基本的なSEOの手法として、

・ターゲットにするキーワードの適切な選択
・より多くのサイトにリンクしてもらう
・WEBページ内でのキーワードの適切な使用

などの手法がありますが、サーチエンジンのランク付けのアルゴリズム（コンピュータを使ってある特定の目的を達成するための処理手順）は年々より高度になっていくうえ、頻繁にシステム変更が行われます。
例えばgoogleアルゴリズムにおいて重要視されるのは

・キーワード
・ページの特性
・サイドやメインの特性
・インバウンドリンク
・クロールやランキングの特性等

…と言われています。
キーワードの中でも、titleタグで使われているキーワード・bodyタグで使われているキーワード・bodyテキストに使われているキーワード・h1,h2,h3タグで使われているキーワード・画像のaltとtitleに含まれているキーワードmetaタグのdescriptionやkeywordsで使われているキーワード・boldやstrongタグで使われているキーワード・ドメイン,URLの名前に含まれているキーワードが主に重要視されると言われています。
2009年の変更では、更新頻度が高いもの・リンクの数が多いもの・スパムリンクの強化・コンテンツの充実が高く評価されるようになりました。

リスティング広告は「もっとも優れた広告」と言われています。それは従来の広告（TVCM、雑誌、新聞等）と比べての話なのですが

・数十円からスタートできる
・いますぐスタートして巨大媒体に即掲載できる
・見込客にのみ露出できる

という利点があるためです。
テレビに50円でCMを掲載しているのと同じで、しかもスピーディー、興味ある人にのみ伝えることができるという利点は従来の広告では想像ができないほどの大革命でした。

また、広告予算に応じて売上を予測できることも強みです。WEBショップがしっかり作られていて商品力もあれば、売上対SEM広告費は平均10％で運営できると言われています。

ここであるネットショップが売上月5万円の広告予算で、50万円の売り上げが立つとしましょう。
取り扱う市場規模にもよりますが、この場合、広告予算を50万円にすれば月商500万円は達成可能範囲といえます。予算があればあるほど売上を増やすことができます。売上対広告費は、広告費が増えるほどパフォーマンスは悪くなる傾向にあるため、売上対広告費は15％程度にまで膨れる可能性はありますが、月商10倍まで10円単位の広告費で導いてくれるのはリスティング広告です。
また国内市場で「ベビーカー」を売るとすると、ベビーカーが1年で1000万個売れるか？というと赤ちゃん出生数的にも売れないと思うので、広告予算が10億あっても確かに市場限界はありますが、市場限界に到達するまで10円単位で予算設定ができるのがリスティング広告の特徴なのです。

SEO（検索エンジン対策）は、同じ検索市場をフィールドにして、もっとも優れた広告であるリスティングよりも、より費用対効果が優れていると言われています。自然検索結果に表示されるため、広告枠としてクリックされるリスティング広告と比べて行動・心理ともにユーザーに差が生まれます。

・自然検索のため、ブランディング（このサイトすげぇ！）に繋がる。
・クリックされたあとの行動が、リスティングと異なる。そのホームページを見て回る回数（＝回遊率）が増え、購入率も高い。
・何回クリックされても課金されない点において、リスティングの弱点「クリック荒らし」悪徳業者の影響を受けない
・広告という側面のほか、WEBサイトを育てるコンサルティング側面があり、解約後もコンテンツは資産として残る
・ホームページ自体が育つため、関連する他キーワードでもどんどん検索に引っかかるようになる。

SEOはホームページを育てて、検索エンジンにとって価値あるホームページにしましょうという対策全般を指すため、サービス会社とは長い取引になりますし、リスティングのような”数十円から即掲載”という即効性はありません。

ただ、売上対広告費で比べると、SEOのほうがリスティングより秀逸です。具体的には、売上対広告費でいうと1.2倍ほどの開きが生じますし、倍以上の効果があることもざらではありません。

【少額資本から即効性のあるリスティングか？】
【ある程度まとまった資金を用いた、長期戦のSEOか？】
という点の違いを把握しておくことは、検索エンジンマーケティングにおいて大事でしょう。

検索エンジンが好むHTMLコーディングが存在し、その通りにサイト構築を行うことで検索エンジンから好まれるサイトをつくることが出来ます。
例えば、ホームページのタイトルを大きく表示するために、SEOが意識されない時代は

<font size=”7″>引越し見積もりの○○サービス</font>

とHTML上で表記することもありました。
文字が目立ってタイトルっぽいですもんね。
ところが装飾系タグは検索エンジンにとって不要な情報で、フォントの大きさで記事内の重要度を計ることをしません。検索エンジンは、

<h1>引越し見積もりの○○サービス</h1>

と表記した場合のみ、重要なタイトルなのかと理解してくれます。

このように、”フォントタグじゃなくて、H1タグを使おうよ！”というコーディング観点からの判断こそが、検索エンジン対策の神髄であります。
コーディング観点からの上位希望キーワードの重み付けは、”フォントタグじゃなくて、H1タグを使おうよ！”といったもののチューニングのほか、200点ほど判断基準があり、SEOサービス会社はそのプロフェッショナルな知識から診断を行います。
検索エンジンが定めたHTML文法の好みに沿ってサイトをチューニングすることから、検索エンジン最適化（=Search Engine Optimization）と呼ばれています。

またコーディングの修理（＝最適化）だけでなく、コンテンツの充実を案内し、クライアント様と一緒にホームページ内容を改築・増築していくことをもって内部施策とするSEOサービス会社もあります。検索エンジンの使命は「ユーザーにとって価値のあるサイトの順番に並び替える」ことですから、価値があり魅力的なサイトをつくってしまおうという施策内容でも、上位化が可能になります。

例えば、ヤフーディレクトリのように評価高いページからリンクされているサイトがあれば、そのサイトはきっとすごいサイトなんだろうなぁとなんとなく解ると思います。また、リンクネットワークを構築し被リンク度を高めているサイトほど信頼性をおき高い評価を与えています。
リンクネットワークを構築し被リンク度を高めることは予算もかかりますし、長期間をかけなければいけないため、少なくともへんてこりんで適当なサイトは検索エンジン上位化争いから外れるでしょう。
またワンクリック詐欺サイトやフィッシング詐欺サイトなどといった有害なものはそもそも検索エンジンをターゲットにするにはコストに見合わないでしょうし、リンクが増えて注目度が高まるほど通報などにより駆逐されていくでしょう。

そのため検索エンジンは、そういったリンクを集積して、どこのサイトに被リンクが集まっているのか？というデータをとった上で検索結果への評価付けを行っています。

SEOを行い、上位化を達成するためには、【内部施策】×【外部施策】両方の施策がバランスよく行われることが必須であり、SEOサービス会社はもちろん外部施策も行います。

いろいろなホームページやディレクトリを所有しているSEOサービス会社は、所有媒体からリンクを掲載します。媒体開発を行うことも日夜進めているでしょう。またマスコミニュースサイトからリンクが得られるようなプレスリリースの打ち方を指導したり、ブログなどから自然に取り上げて記事リンクを張ってくれるような話題の起こし方、レビューの喚起など、様々なリンク構築のノウハウに基づき施策・コンサルティングを行います。

希望キーワードのリスティング広告での1クリックあたり平均単価と月間平均クリック数を数え、それより割安な価格を提案する、「リスティング価格算出型」として売価計算を行うケースもあります。

リスティング広告とは、Yahoo・Googleの検索結果に連動した広告のことで、1クリックごとに課金する広告のことを指します。キーワードごとにクリック料金が異なり、大方の月間検索数とクリック料金から、月額最大広告予算が想定できます。リスティング広告とSEOはよく比較されますので、「リスティングと同じ効果で予算も安価です」という売り方ができるため、営業マンも売りやすいでしょう。
また技術的にはホームページを見なくとも価格算出が可能なため、多くの場合、見積もり価格を割と早く算出できます。

問題は、その価格を最大予算としたなかで施策を行い、利益もとるので、原価がかかる外部施策についてどこまで施策対応してくれるかというものは未知数です。HTMLチューニングのコンサルティングは原価が人件費で済むため、比重として内部施策が多めとなる傾向がなきにしもあらずです。

メリット：クライアントにとって魅力的な価格であることが多い
デメリット：必ずしも上がるとは限らない

またリスティング広告の価格はGoogleより都度取得できるため、「SEO価格自動見積もり」といったツールを制作でき、クライアントに便利機能を提供できる点は強力なメリットかもしれません。

50万円など一定額を決めた上で、その中で”さて、どういったキーワードを上位化していきましょうか？”というサービス形式。
もはや広告ではなく、効果測定も非常にしにくいが、知識が一切ないひとにとってはぴったりサービスと合えば満足度は高いかもしれません。
固定費なので予算は組みやすいですが、原価は完全に人件費です。内部施策をしてくれるのか？外部施策をしてくれるのか？といった特徴も把握する必要がありますし、成功報酬と違って効果がでなくても費用はかかりますし、いったん上位表示したあとに下がっても日割請求というわけにもならないため、きちんとした施策内容の説明を受ける必要はあります。

メリット：予算が決めやすい。
デメリット：希望キーワードが上位化するか解らない

広告費としてではなく、コンサルティング費用として計上するのであれば、御社としてもメリットは十分にあるかと思います。WEBサイト運営のプロに心おきなく問題点を洗ってもらったうえで集客・売上UPに繋げられるのであれば、決して高くない費用の場合もあるでしょう。
ただし、安価なSEOの場合、内部指示書（HTMLチューニング案内書）のパワーポイントシート十数枚を渡してそれっきり、といった内容のサービスが存在することも事実です。利用するサービス品質については、クチコミなどもチェックしておきたいところ。

弊社は「上位化にかかる工数ベースのお見積×成功報酬」というサービスとして、課金プランを成功報酬にしております。

成功報酬という提供の仕方をしているSEO会社は多いので、利益の仕組みというものも追ってみたいと思います。

成功報酬プランを提供しているSEO会社は、ご発注後、成功（＝ヤフーGoogle上位化）するまで売上も上がらないため、原価を先払いしています。
原価というのは、このページ前半でも紹介しました【上位化にかかる工数（リンク構築、コンサルティング構築、プランニングの人日）や月々の運営経費（人件費、リンク元の維持費用、サーバ代、ドメイン代、レンタル代金、競争激化時の追加施策費）】のことです。

弊社のケースでは、その原価（上位化にかかる工数）÷6を月額最大費用と設定するケースが多いように思います。他社もだいたいそのような見積もり方だと思います。（もし違う方法もあればこっそり教えて頂きたい。）そのため、上位表示されないと完全に赤字という事情もあり、難易度高いキーワードほど毎日残業・午前様のような勢いで施策に時間をかけるのですが、利益は上位表示成功後7ヶ月後ということもキーワードによってはざらにあります。
（もちろん規模の経済の法則で、多くのキーワードをご発注いただければ頂くほど、サーバ費用は相対的に安くなります。）

上位表示後には【上位化にかかる工数】が必要ないため、外部施策の維持や保守費用などを含めた【月々の運営経費】と月額費用の差分が、利益になります。

課金プランとして、月額固定型を採用しているSEO会社もあります。

提供会社側の都合をいってしまえば、キーワードの検索順位に関係なく課金するタイプのSEOサービスの場合、はやく利益が確保できます。そのため往々にして、成功報酬よりも、月額固定のほうがお見積価格は安くなる傾向にあるようです。

順位変動のリスクをクライアントが持つ代わりに、価格は若干安い、というかたちですね。まったく関係ないですが、例えるなら、マンションを買う時のローンの「金利固定型」「金利変動型」と似た感覚でしょうか。リスクをお客様が背負う代わりに、スタート初期金利は安いか、少し金利が高い代わりにリスクを背負わない固定金利か・・・（変なたとえのせいで余計わかりにくくなったら申し訳ないですが。）

以上のような成功報酬型と固定費型でもそれぞれプランに特徴があり、SEOサービス会社の利益の取り方が提供方法のメリット・デメリットにもつながっているため、決して不要な知識ではないと思われます。

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物体がほぼ無く、インターネットでも申し込みが完結するサービス系などは、通販系と違ってほぼインターネットに特化したサイトも現れているほど通販系よりもSEO激戦区と言えます。

「渋谷　賃貸」「麻布十番　エステ」など、地名と合わせて検索されることが非常に多い下記キーワードも、SEOによる効果が高い業種といえるでしょう。

エステ、不動産、賃貸、マンション、病院（皮膚科、産婦人科、内科、小児科・・）、工務店、クロス張り替え、リフォーム、美容室、駐車場、居酒屋、飲食店、スポーツクラブ、銭湯、カラオケ、ホテル、ラブホテル、ゴルフ場
サービス系でも既出ですが、賃貸、求人、アルバイト、貸し会議室も地域性の高いジャンルです。

非常に安くSEOサービスを受けられる場合が多く、予算の苦しいエステや飲食店でも場合によっては選択肢にはいることでしょう。ただし、検索数は地域によってはほぼゼロな場合もあります。また小さな工務店が「工務店」というキーワードで1位になることも決して費用対効果がよいと言える選択でもありません。
「工務店」「エステ」「ホテル」といったキーワードは、その業種のナビサイトや支店を数多く保有するチェーン店がSEOを仕掛けて上位を占めていることが多く、小さな地域のショップ単体としてはお勧めできません。

また「東京　○○」と検索されることが多く、東京がつくキーワードはSEOサービスのお見積りも安くないことが多々あります。市場経済規模がそのままSEO激戦区になっていることの表れでもありますね。

SEOは一年中ホームページを育てなくてはいけないうえ、好きな時期だけ上位表示されるものでもありません。多くのSEOサービス会社が半年単位の契約であり、例えば「母の日」「お歳暮」「クリスマス」「入学祝い」といったシーズン制の強いものは、SEOサービス会社の施策では利益がでにくい傾向にあります。
検索需要が多いので売れることは売れるハズですが、SEOサービス会社のプランによっては12カ月ずっと毎月「お歳暮」というSEOキーワードに対してコンサルティング料がかかるので、割に合わないでしょう。
もちろんその分、その難点をクリアする一級品のSEOサービスを提供するSEO会社の登場も期待されているところだとは思います。

飲食店探しは、ホットペッパーやぐるなびなど専門サーチサイトが発達しているため、そもそもYahooやGoogleでの検索需要があまりありません。予約・お問い合わせ数ベースで広告費を計算すると、ホットペッパーやぐるなびのほうがSEOサービス会社よりもコストパフォーマンスは高いと言えます。
「渋谷　パスタ」「京都　料亭」等主要キーワードで検索エンジンで上位に表示されていると、取材申し込みやブランディング力には繋がるので、ホットペッパーやぐるなび等とは違う露出方法としてコストを認識できるのであれば十分に検討価値はあります。

特定のサイトの被リンク数、ドメイン年齢、コンテンツボリューム、Googleページランクなど検索エンジン関連の様々な指標を自動で計測・リストにしてくれるサービスがあります。

また、特定のサイトの好きなキーワードにおける日々の検索エンジン順位を自動で取得してくれるツールもあります。日々の順位管理はこれで楽々ですね。

SEOでは被リンクこそ大事なんだ！という、ちょっとSEOをかじったことのある人なら解る知識を突いた無料SEOサービスがあります。無料で各種リンク集に登録してあげますよ、というサービス。

ただ、結論からいいますと、無料SEOサービスで一番得するのは提供サービス会社である場合が多いです。
「無料モニター利用の場合、指定タグを、リンク集に登録したいURL上の好きな場所に貼ってください」と指示されることがよくあるのですが、つまりあなたがサービス会社に被リンクをあげていることになり、一番リンクが集積されるのはSEOサービス会社というカラクリです。
こういった話の場合、利用者が損する話ではないので、構わないとおもいますが、登録してくれるリンク集の質が優れていなければすぐこちらからもリンクを外してよいと思います。

SEO対策が研究されるにつれ、1位～10位までのクリック率がほぼ算出されるようになりました。下記データは弊社調べではありますが、ご覧のような検索行動を多くのユーザーの行動実績から推定しております。Google検索ボリューム×クリック率で、獲得ユニークユーザー数の推定も可能でしょう。

例えば、「ギフト」でSEOする際のお見積りが月間30万円だったとします。成功報酬により上位化が保証されているとして、具体的数字を絡めて以下のような効果が見込めます。

・グーグルだけで74,000回検索されるギフト市場にサイト掲載
・クリック率は3％～20％まで。5％で計算するパターンが多いです
・購入、お問い合わせによる初回顧客獲得。会員戦略、リピート戦略に持ち込める
・認知度UPによる指名検索や再訪問、クチコミ効果
・ヤフーでも上位化すると、またその倍の効果。

具体的数字を絡めて、「30万円で以上の効果を買う」ことが、御社にとってペイできる費用かどうか？ビジネス的に成り立つかどうか？SEOサービス会社から見積もりも出そろえば、より深い広告効果を事前に予測できます。